Postcolonial Feminist Theory: The Case of India

Abstract

Feminism is a theory which emerged in the West as a result of the gender inequality women exposed and the inequal rights when compared to men. First, women struggled for their political rights and then their expectations changed and the perception of feminism has changed over the years. As the Western feminism has only protected the White women and ignored the differences among women. Third world countries, which were the colony of the Western countries for years, tried to reconstruct their own culture and their localness, interpreted feminism in a different way. The standardized woman which is accepted by the West ignores the ‘other women’ and degrades the problems of them only into the gender inequality. Postcolonial feminism emerged as a reaction to the standard feminist ideas. It desired to be a voice for the other women who are not Western and different from others. In this regard, India is the country where feminism has been interpreted in a different way. India is a country where the postcolonial feminist ideas were born. The aim of this article is to analyze the feminism and status of women in the Indian society in the context of postcolonial feminism by using the literature review method.Feminizm, kadınların erkeklerle eşit haklara sahip olmamaları ve toplumsal cinsiyet ayrımına maruz kalmaları nedeniyle, Batı’da ortaya çıkmış bir teoridir. Önceleri kadınların siyasi haklarını kazanabilmeleri amacı ile verilen mücadeleler, daha sonra kadınların hakları ve beklentileri konusunda farklı bir boyut almıştır. Batı’da ortaya çıkan feminizm, sadece beyaz kadınların haklarını korumakta, kadınlar arasındaki farklılıkları görmezden gelmektedir. Yıllarca Batı’nın bir sömürgesi olarak yaşayıp, bağımsızlıklarını kazanmaları ile kendi kültürlerini ve yerellik anlayışlarını yeniden inşa etmeye çalışan üçüncü dünya ülkeleri, feminizmi de farklı yorumlamışlardır. Batı feminizminin kabul ettiği tek tip kadın modeli, ’öteki’ kadınları görmezden gelmekte, onların sorunlarını sadece toplumsal cinsiyet meselesine indirgemektedir. Postkolonyal feminizm bu standart feminist görüşlere bir tepki olarak ortaya çıkmıştır. Bu bağlamda Hindistan, feminizmin farklı bir biçimde yorumlandığı ülkelerden biri olmuştur. Hindistan postkolonyal feminist fikirlerin doğduğu ülkedir. Bu çalışmanın amacı, literatür taraması yöntemiyle postkolonyal feminizm bağlamında Hindistan’da feminizmi ve kadının statüsünü analiz etmektir.